Vaya, me está empezando a dar corte meter baza .......
Va un poco de rollo: la toxina botulínica originariamente era, lógicamente, una toxina, algo malo. La produce una bacteria llamada clostridium botulinum, y el cuadro clínico que produce se llama botulismo. Es una enfermedad muy rara en la actualidad, suele presentarse en forma de intoxicaciones alimentarias (lo clásico era en los botes de conserva que no pasan por los controles de sanidad). Esta toxina es el veneno más eficaz que se conoce, en cuanto a cantidad de acción por unidad de dosis. Con muy baja dosis produce un gran efecto, que en este caso inhibe la sinapsis colinérgica.
¿Ein?.¿Sinapsis queeeeeé?. La sinapsis es el medio de comunicación entre las neuronas o entre la neurona y el órgano en que actúa. La parte final de la neurona libera una sustancia llamada neurotransmisor, que viaja a través de un pequeño espacio hasta interactuar con el órgano receptor (una neurona, un músculo, una glándula). Existen muchos tipos de neurotransmisores. Hay uno llamado acetilcolina, que entre otras cosas se encuentra entre la sinapis entre una neurona y un músculo (llamado placa muscular) o entre una neurona y una glándula.
El efecto de la toxina es de ¡3 a 6 meses!. Su principal uso es en músculos. Al inyectar la toxina botulínica directamente sobre un músculo, las terminaciones nerviosas que llegan a él no pueden realizar una correcta sinapsis, por lo que el musculo no responderá a las órdenes. Varios meses.
En el caso del botulismo, una paralización indiscriminada de todos los músculos no es bueno, porque la paralización de miembros es incapacitante, pero cuando se detiene el diafragma ....
[Por cierto, pregunta de no-quesito: ¿por qué no se paraliza el corazón?]
Pero utilizada con cuidado, la toxina puede ser beneficiosa, siempre que para una enfermedad nos pueda venir bien una parálisis selectiva y relativamente duradera (unos meses) de un músculo. Personalmente yo lo pongo en algunos músculos del ojo para los estrabismos, y la verdad es que va muy bien. También lo usan los neurólogos para distonías y espasticidades, permiten ayudar a caminar a muchos niños, por ejemplo.
Para estética, una parálisis de los pequeños músculos que contribuyen a las arrugas permite tener por ejemplo un entrecejo más liso.
Hemos dicho que también interactúa en la sinapsis con las glándulas. El sistema nervioso simpático regula la producción de sudor. Si hay un exceso de éste, podemos inyectar bajo la piel toxina botulínica, para que quede inhibida esta función. Bastante inocuo y eficaz. Por un tiempo.